Muzica religioasă este un gen muzical care are rolul de a însoți rugăciunea, slujbele și alte momente spirituale, transmițând credință, speranță și respect față de divinitate. Ea există în toate culturile și religiile lumii, sub forme diferite, dar cu același scop: de a înălța sufletul.

Muzica religioasă creștină:

În tradiția creștină, muzica religioasă poate fi:

• Cântare bisericească (în Biserica Ortodoxă) – cum este "Tatăl nostru", "Axionul" sau colindele. Se cântă adesea a cappella, adică fără instrumente, de coruri.
• Muzică gospel (în bisericile creștine afro-americane) – are un stil energic, plin de emoție și bucurie. Este acompaniată de orgă, tobe, chitări.
• Muzică catolică – include canto gregorian (un stil vechi, solemn), dar și lucrări clasice religioase, cum sunt Requiem de Mozart sau Ave Maria.

Muzica religioasă în alte religii:

• Islamul – folosește recitarea Coranului (care nu este considerată muzică, dar are o formă melodică specială) și cântări sufi.
• Iudaismul – include cântece liturgice tradiționale, cum este Kol Nidrei, sau cântece de sărbătoare.
• Religiile orientale (hinduism, budism) – folosesc mantre, instrumente ca sitarul, gongul sau flautul pentru meditație și rugăciune.

Caracteristici comune:

1. Transmite emoții profunde: liniște, credință, iubire, speranță.
2. Este legată de spiritualitate, nu de divertisment.
3. Respectă anumite forme și reguli ale fiecărei religii.